Контекстная ссылка — это ссылка, органично размещенная внутри осмысленного текста, а не в меню, футере или сайдбаре. Она встроена в содержание страницы и ведет на релевантный теме ресурс.
Поисковые системы ценят контекстные ссылки выше служебных, потому что они выглядят естественно: автор ссылается на источник по ходу изложения, а значит ссылка осмысленна и полезна читателю.
Для внешней оптимизации контекстная ссылка в тематической статье передает больше веса и доверия, чем ссылка в подвале сайта. Для внутренней перелинковки тот же принцип: ссылки внутри текста статьи работают лучше, чем только навигационные. Поэтому качественное ссылочное продвижение опирается на контекстные размещения в релевантном содержании.